Este prolífico director tailandés, cuyas películas han pasado por festivales como Berlín, Rotterdam, IndieLisboa e IDFA de Amsterdam, presentó en estreno mundial en Buenos Aires un mediometraje documental sobre personajes que deben luchar desde las disidencias contra los mandatos y prejuicios en una ciudad prácticamente abandonada a su suerte.
Por Bautista Suarez Huerta
Are We Monsters? nos presenta en apenas 49 minutos a un grupo de personas que vive en Pattani, una ciudad al sur de Tailandia donde rige una ley marcial desde hace más de 20 años y se ha convertido en un ámbito donde se perpetran crímenes civiles y de Estado en medio de una población que padece una pobreza multidimensional. Entre budistas y musulmanes, encontramos a una especie de familia ensamblada integrada por un docente de arte y pintor gay llamado Anuwat; su pareja Bang Lee, presente en todo el corpus artístico del primero, y Sopida Ratta, ex pareja de Anuwat, con quien comparte una hija llamada Yarinda.
El documental va ordenando la información partiendo desde la estatua de una sirena que identifica a la ciudad, un lugar lleno de tensiones religiosas y sociales que sufre de muy mala prensa en el país y está prácticamente abandonado por el Estado. Se trata de un ambiente hostil y al mismo tiempo propicio a la disidencias y a los cuestionamientos. En este contexto empezamos a indagar puntualmente en cada problemática que tiene un protagonista puntual: Bang Lee, un musulmán y gay que se encuentra en conflicto de fe por la exclusión que sufre por parte de su familia y conocidos; Sopida Ratta, una musulmana que cuestiona la religión y el rol de la mujer desde temprana edad y que en su rebeldía termina concibiendo una hija que no deseaba. Estos dos personajes desembocan en Anuwat, quien lleva adelante un relato histórico-social sobre Pattani, la religión en la zona, la homofobia y los problemas políticos que atraviesan. De alguna manera, parece que él es el sostén emocional de estas personas con un aura relajada y responsable que consigue mantener todo a flote.
Primero conocemos a Anuwat y su obra, que -quedó dicho- tiene a Bang Lee como protagonista: lo vemos en pintur y luego entrevistado en conjunto con Anuwat narrando sus historias vinculadas a la sexualidad y la aceptación. De repente, Anuwat bromea con tener que ir a buscar a su mujer y a su hija. En el plano siguiente, aparece junto a Sopida y Yarinda en la moto es y así como las conocemos a ella. Su relato comienza con unas niñas musulmanas recorriendo un edificio, narrando cómo se vive la religión en Pattani, las dificultades que fue encontrando a medida que crecía y cómo sus deseos se chocaban con la doctrina, con los castigos y con el juicio de las personas más cercanas. Escapando de todo aquello es que conoce a Anuwat y así tienen a Yarinda.
A cada rato volvemos a la imagen de la estatua de la sirena y se nos narrarán diferentes sucesos: desde antiguos conflictos separatistas que resultan en la implementacón de ley marcial hata una historia de la religión y. finalmente un crimen de desaparición por parte del Estado del cual todavía nadie se hace completamente responsable. Una constante tensión entre el presente de la ciudad y la vida que logra llevar esta familia, saliendo adelante, trabajando, riendo y dando una mano donde hace falta.
Un sentimiento que surge ya avanzada la película es la responsabilidad que sienten Anuwat y Bang Lee para ayudar a los demás y conformar una comunidad cuando una parte de sus compatriotas los evitan y los excluyen. De alguna manera ,es gracias a esta forma de relacionarse con la gente que van consiguiendo allí una progresiva aceptación y tranquilidad.
Are We Monsters? es película emocionante que cuenta con una fotografía ensoñadora en una ciudad furiosa y con un presente incierto para las disidencias y familias particulares. Una apuesta vanguardista en su forma y en el enfoque para representar la realidad que retrata.
Taller de Crítica 
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